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Essential Science Indicators（基本科学指标）是汤姆森科技信息集团在汇集和分析Web of Science (SCIE/SSCI)所收录的学术文献及其所引用的参考文献的基础上建立起来的分析型数据库，仅其中对所有被引用过的文献进行分析。
通过Essential Science Indicators，研究人员可以系统地、有针对性地分析国际科技文献,从而了解一些著名的科学家、研究机构（或大学）、国家（或区域）和学术期刊在某一学科领域的发展和影响；同时科研管理人员也可以利用该资源找到影响决策分析的基础数据。
ESI数据中，“Highly cited papers”基于最近十年的数据滚动统计，“hot papers”基于最近两年的数据滚动统计。数据定期更新。
使用指南：
1.引文排名（Citation Rankings）
1.1查阅引文排名
在web of Knowledge平台上选择“其他资源”，在相应页面上选择“Essential Science Indicators”，即进入数据库。在ESI数据库中可以查阅在22个学科领域中以下4种引文排名：（1）科学家Scientists（取排名前1%）；（2）研究机构Institutions（取排名前1%）；（3）国家/地区Countries/Territories（取排名前50%）；（4）期刊Journals（取排名前50%）。选择任意一种排名，如研究机构Institutions，可以进一步按学科（BY FIELD）浏览某个学科下的研究机构排名，或检索指定的研究机构（BY NAME）在22个学科领域中的排名，检索支持通配符“*”（表示任何字符组，包括空字符）。
1.2检索结果的浏览
（1）各种排名的结果可以依据引文数（citation（s）），论文数（paper（s））或篇均引文数（citation（s）per paper）限定至少多少数目才显示（Display items with at least），并且还可按Citations（引文数），Papers（论文数），Citations per Paper（篇均引文数），Journal, or Field（期刊，科学家，研究机构或国家/地区）排序浏览（Sorted by）。
（2）点击论文图标（Paper icon），可以浏览期刊（或科学家，研究机构，国家/地区）在某个学科领域中所对应的高被引论文（TOP PAPERS），具体浏览方式可参见2.2。
（3）点击图图标（Graph icon），可以浏览按照时间的走势图。
（4）点击期刊（或科学家，研究机构，国家/地区）名称，可以查阅其学科排名。点击学科名称，显示该学科下期刊（或科学家，研究机构，国家/地区）的排名。
2.高被引论文（Most Cited Papers）
2.1通过两种途径可以浏览高被引论文：
（1）10年来的高被引文章（Highly Cited Papers（last 10 years））：发表于十年内各领域中被引用次数Top 1%的文章。可以浏览：单一学科或者综合所有学科的高被引的论文（BY FIELD）；或某一科学家、某一研究机构、国家/地区或者期刊的高被引文章（BY NAME）；或通过检索创建相关高被引文章列表（BY SEARCHING）。
（2）近两年来高被引的文章（Hot Papers（last 2 years））：发表于两年内最近两个月被引用次数为各领域Top 0.1%的文章。
2.2检索结果的浏览
（1）检索结果可以按引文数（Citations），出版年份（Publication Year），期刊名（Journal Title）排序。
（2）点击图图标（Graph icon），可以浏览按照时间的走势图。
（3）点击WEB OF SCIENCE按钮，链接到Web of Science，了解更多的细节，最新的引文统计和获取出版社全文等。
（4）点击COMMENTARY按钮，查看相关研究领域的话题讨论。
3.引文分析（Citation Analysis）
（1）基线数值（Baselines）。为引文统计数据提供了比较分析的依据。进入BASELINES MENU，可以查看平均引文率（Average Citation Rates）：按照10年间各年进行统计，表示各学科中每年发表论文的篇均被引次数；或Percentiles：每年发表的论文达到某个百分点基准应被引用的次数；或Field Rankings：显示某个学科中的论文总数和引文总数。
（2）研究前沿（Research Fronts）。按照共引关系聚类高被引论文，用以了解新的突破可能出现的领域以及科学家之间的非正式交流的关系。可以进一步按学科（BY FIELD）浏览研究前沿，或查看指定的主题（BY NAME）的研究前沿。
4.专家评述（Commentary）（可以免费获取）
（1）in-cites：提供进入科学社区的门户，提供多个学科领域中高被引研究人员、论文、机构、期刊和国家的采访资料等
（2）Special Topics：在某个的学科领域中取得重大研究进展或者引起特别兴趣的论文的引文分析和专家意见
（3）Science Watch：提供Thomson Scientific快讯的编辑材料。
